나의 삶의 마무리에 대해 생각해 본 적 있으신가요?

의학의 눈부신 발전은 인간을 각종 질병의 위협으로부터 보호하고, 인간의 수명을 연장 시켰지만
그럼에도 불구하고 사람이라면 누구나 삶의 마지막 단계인 죽음을 피할 수 없습니다.

나의 마지막 순간을 어떻게 보내야 할 지에 대한 결정은 죽음의 문제라기 보다는
삶의 문제이고 삶을 어떻게 마무리할 지에 대한 결정입니다.
그러나 막상 이 결정에서 환자는 그 기회를 얻지 못하는 경우가 많습니다.
많은 사람들이 죽음에 관해 이야기 하는 것을 불편해하고,
그 결과 아무런 준비 없이 죽음의 순간을 맞닥뜨리게 되기 때문입니다.

삶을 어떻게 마무리하는 것이 바람직한지에 대한 생각은 저마다 다를 수 있지만,
언젠가 맞이할 나의 삶의 마지막을 미리 생각해 보는 것은 매우 의미있는 일일 것 입니다.

대표적으로 ‘김 할머니 사건’ 이후 무의미한 연명의료에 관한 사회적 공감대가 확산되면서,
2013년 대통령 소속 국가 생명윤리심의위원회가 특별위원회를 구성하여
연명의료 중단에 대한 구체적 절차와 방법을 논의하였고, 그에 따라 연명의료에 관한 특별법 제정의 필요성을 권고했습니다.

이에 2016년 2월 ‘호스피스 . 완화의료 및 임종단계에 있는 환자의 연명의료결정에 관한법률’ (이하 “연명의료결정법”)이 제정되었고
이 법에 따라 연명의료 결정제도가 2018년 2월 4일부터 시행되었습니다.

의학적으로 무의미한 연명의료를 받고 있다고 의사가 판단한 경우라면 환자의 의향을 존중하여
연명의료를 시행하지 않거나 중단할 수 있는 제도적 장치가 비로소 마련된 것입니다.